债各有主

前几天看一则新闻，说全球债务总额今年已上升至246.5万亿美元，约占世界GDP的320%。其中，美国69万亿，中国40万亿，其他如欧元区，日本，英国等地区也贡献了不少，见下表。

说实话，『全球债务总额』这个概念，我不是很理解。假如某天我和朋友喝多了胡扯，我向甲随手借了10万亿，甲向乙也借10万亿，乙又向我借10万亿，那我们仨其实是互不相欠的。可要换成新闻里的算法，这屋里的『债务总额』瞬间就成了30万亿；论美元的话，跟中美GDP加起来差不多。一顿小酒，让我和路人甲乙瞬间成为了世界上欠债最多的仨人。这让我不禁想起那个笑话，两个经济学家仅靠打赌，就创造了两个亿的GDP——只是在此就不便复述了。

不过谈到债务，我还想起路透社前一阵的这篇报道。该报道称，中国2019年1季度的债务总额已经超过了GDP的303%，而去年同期仅有297%。作者在文中还不忘提醒读者，2季度中国GDP增速仅有6.2%，是27年来最低水平。而报道的最后一句可称经典：

Chinese officials have said repeatedly said debt risks are manageable overall.

这句话怎么连文法都不通畅？不是我的摘抄失误，的确是路透社的原文如此。抛开词句不谈，言外之意很明确了：瞧瞧吧各位看官，债务都占到GDP的303%了，中方官员居然还反复说没事，可见其水平之高下。当然，这纯属一派胡言。报道中只字未提的是，美国的债务总额已经达到了其GDP的338%，金额比中国超出30万亿（怎么又是30万亿）。美国的人口仅占世界的5%， 而债务已经达到了『全球债务总额』的28%。相比之下，中国的债务总额仅占全球的15-16%左右。按中国五分之一的人口来计算，这个比例似乎不算太高。

以上这些信息，出于某些原因，在一般的新闻中是很难找到的，除非是华盛顿邮报这样相对公立的媒体（只是相对）。即使去找报道中援引的数据来源，也只能找到一家私立的研究机构（ Institute of International Finance），其数据并不对外开放。IMF的 Global Debt Database 是我能找到的最好的替代品，但是时效性差了不少。总而言之，对于一个普通读者来说，想要真正去了解自己国家的债务状况，并不是一件容易的事情。

7月22日，美国众议院通过法案，在未来两年内批准政府每年增加500亿美元的支出。目前的债务最高限额（debt ceilings）也被暂缓了。总统和国会又都可以高高兴兴地花钱了，反正债务已经累积如山，再加一点也无所谓。

不过，毕竟债各有主，是债，就迟早要还的。

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